這是一本由日本作家篠田節子所著的社會派推理小說。筱田節子這位日本小說家的寫作風格是橫跨恐怖、懸疑、科幻、社會派。 她的作品得獎無數， 這一本也獲得了第53屆的「吉川英治文學獎」。 翻譯作家是章蓓蕾。 小說出版於二零二零年， 總共有四百七十八頁的一本長篇小說。 這本小說情節扣人心弦， 不到小說的最後都無法輕易去下一個清晰的結論。 而且作者寫作功力很高超， 小說的下半部我一度以為自己看的不是推理小說， 而是一本恐怖小說。 作者不緊不慢地推出一個個謎團， 然後不疾不徐地一個個解答。 慢條斯理地進行卻也不會讓讀者不耐煩或者想要半途而廢。
故事是圍繞著兩個女人和一個名為「新艾格尼絲之家」的收容庇護展開。 一位叫做小野尚子的創辦並管理一個專為女性提供的庇護所， 致力於拯救社會弱勢女性，比如酒癮或者藥癮患者、吸毒者、家暴受害者、 等等。 小野尚子是一個含著金湯匙出世的千金小姐， 曾經因為酒癮嚴重而接受治療， 後來即使她的身份是一個擁有財富的豪門小姐， 卻甘願放棄了一切而獻身於社會福利。 跟她接觸過的舍友， 同事， 和其他教堂的教友等等， 對小野尚子都是正面的評價， 對她全心全意幫助並照顧受傷女性的長年奉獻和甘願交付一生的高尚的人格而感動。 另一位名叫做半田明美， 是一個從十五歲就在學校劣跡累累， 到三十歲和很多不同男人有瓜葛的女人， 相處過的人都把她描述成一個其個性冷酷殘忍，為了錢財不擇手段，甚至身上有幾起命案嫌疑犯的案子。
在一個夜晚， 「新艾格尼絲之家」女性庇護所發生了火災， 小野尚子為了拯救一位住民年幼的孩子， 自己和另一位長年在身邊的瞎眼住民兩個人不幸葬身火海， 再也沒有走出那個被火燒的廢墟。 庇護所的所有人眼睜睜看到她們敬愛的「老師」為了救人而喪命於火窟。 悲痛之餘大家舉行了告別式， 很多認識小野尚子的人都來參加庇護所舉辦的告別式， 都唏噓地因為她的逝世而感到遺憾和不捨。 屍骨未寒， 警方突然通知小野尚子去世後接手處理庇護所的中富優紀， 他們告訴她被燒焦的屍體在鑒定完成後， 發現死去的並不是小野尚子， 而是一個完全無關的不知名女性。
因為火災的新聞， 曾經認識並採訪過小野尚子的一個獨立文字工作者山崎知佳， 一直再跟進這個案子的她準備寫一篇文情並茂的文章把小野尚子一生奉獻和為弱勢犧牲的事蹟作為投稿的題材。 不知道和誰商量的中富優紀和山崎知佳提起了警方的電話，山崎知佳得知屍體並非自己熟識的那個有氣質的小野尚子時，決定開始追查事件的真相。 在她細心地察暗訪之後一個名叫做半田明美的女人出現在自己的調查之中。 但是這個疑似頂替者也不是一個籍籍無名的平凡女人， 她曾被媒體稱為「惡魔之女」， 這個為了錢財和不同男人糾纏不清， 人格上劣跡累累的小演員為什麼會死在「新艾格尼絲之家」發生的致命火災之中。
山崎知佳通過照片和認識小野尚子二十多年的朋友們慢慢發掘出半田明美頂替小野尚子多達十多年， 而當年她三十歲的時候， 一個為了她和父母決裂， 去小鄉鎮做醫生的好男人被發現凍死在一個販賣機旁邊， 警方找不出他殺的可能而結案， 但是這個男人的父母一而再再而三地說兒子一定是被他們不認可的半田明美謀殺， 最終拿著巨額保險理賠消失。 山崎知佳繼續追查被推下火車軌道而死亡的案件， 警方說很多目擊者作證這個男人當時在騷擾半田明美， 以處於自衛而在推搡之中出了意外結案。 在慢慢追溯到十五歲學生時代的半田明美， 有人說她利用年輕色誘家教， 發生關係後又用照片勒索同樣年輕的家教， 最終不堪負荷的家教選擇了自殺。 山崎知佳越調查越來越不能相信一個在背地裡壞事做盡的「壞女人」，怎麼可能和一個眾人景仰的「好女人」加上等號。
這本小說剖析了很多弱勢女人在社會底層掙扎的困境， 利用山崎知佳深入的採訪和寫實的方式去探討事實的真相。 赤裸裸揭露人與人之間的偽善， 貧富差距和弱勢族群的社會陰暗面。 小說的懸念迭起， 讓讀者跟著山崎知佳的腳步抽絲剝繭， 找尋真相。看到快尾聲的時候， 我有一點擔心， 作者會用「小野尚子的鬼魂附身在半田明美身上」來糊弄一個讓人無法信服的結局。 小說的謎底在小說的最後以半田明美的日記直截了當揭露， 並沒有模稜兩可， 似是而非的答案。 小說的名字叫做「鏡子的背面」， 象徵著「善」與「惡」。 不愧是得獎作品， 小說的完整性， 情節的跌宕起伏， 人物的性格刻畫， 等等都讓人不得不佩服作者的寫作功力。 我個人會推薦這一本小說。
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