這部小說是韓國作家梁宇皙出版於2014年, 並被改編成電影。 書中的主角原型是歷史上為受害人作人權辯護的韓國已故前總統盧武鉉, 是一個「雞蛋碰石頭」的真實故事。 盧武鉉是韓國第16任總統,從政前曾任法官、律師。 盧武鉉出身寒門,家境貧窮,他在讀完初中後,沒能繼續讀普通高中而是去可以提供獎學金的釜山商業高中。 職業高中成為他最後的學歷,這使得他成為韓國歷史上學歷最低的總統。 也因此被稱為「平民總統」, 「草根總統」。故事的背景是1980年, 發生在釜山的釜林事件的案件。 整本書總共195頁。 一經出版就成為了年度暢銷書, 梁宇皙趁熱打鐵自編自導同名電影更是吸引了千萬觀眾, 在韓國影史上成為第八部突破千萬觀影人數的電影。
故事的主人翁是一個只有高中文憑的宋佑碩, 既沒錢也沒背景的他苦讀了七年,才通過了司法考試, 創下了韓國歷史上第一個高中學歷者考取司法官的紀錄。 雖然他取得法官和檢察官錄用資格,可以在地方法院擔任法官。 但比起法官的高社會地位,宋佑碩只想賺錢, 他辭去法官一職之後當起了律師,從事不動產登記。 宋佑碩四處鞠躬哈腰,努力在路邊發名片、攬生意,紆尊降貴的作為被所有律師同業都瞧不起。 有一次因為前輩的引薦, 他去參加律師的聚會, 因為自己的自卑和他人的蔑視, 他早早就退場了。 宋佑碩勤勤懇懇做了七年的地產律師。 一家四口從滿是老鼠的小房子搬到寬敞的公寓。 業內也開始流傳這個見錢眼開的勢利律師賺了很多錢,都來效仿他搶著做不動產登記。 宋佑碩憑藉著職業觸角的靈敏, 開始用自己高中所學的會計學,改當稅務律師。
宋佑碩曾經寒窗苦讀的時候, 經常去一家湯飯小舖吃飯, 因為自己的貧寒而經常向老闆娘崔順愛賒帳, 後來還因為沒錢還帳而賴帳逃跑。 在宋佑碩功成名就之後, 他帶著歉意和欠下的飯錢來找老闆娘崔順愛, 善良的崔順愛不肯收錢, 只是欣慰地看到曾經的客人有了出息, 囑咐他長來光顧。 老闆娘崔順愛只有一個兒子鎮宇, 他因為當年宋佑碩賴帳而對他不滿。
有一天宋佑碩想要去吃飯的時候才得知小舖已經關門一個多月了, 鄰居說因為鎮宇失蹤, 崔順愛歇業後沒日沒夜地尋找兒子。 最後崔順愛帶著兒子入獄的消息找到宋佑碩, 請求他務必幫助她。 當時宋佑碩的生意正在上升期, 在業界也混得風生水起, 正準備要接一個生意排行在韓國前十的企業家委託, 若是事情辦妥他就可以更上一層樓。 他的事務長再三規勸宋佑碩不要去碰觸有關政治的案件, 做好自己份內的工作才是正道。
宋佑碩陪著將近兩個月沒見到兒子的崔順愛來到看守所, 他們震驚地看到了遍體鱗傷的鎮宇, 骨瘦如柴的鎮宇似乎收到了警告或者驚嚇, 對他們不敢言語, 甚至眼神都無法聚焦。 宋佑碩看到被嚴刑拷打受折磨的鎮宇, 他跑去前輩家中了解案件, 並閱讀了所有讀書會中曾經讀過的書籍。 宋佑碩自告奮勇幫助鎮宇辯護, 成為他的律師。
當時的年代是透過政變而上臺的全斗煥總統執政,他所奉行的是執行軍事獨裁,壓制民主,四處搜捕異議分子。 他用娛樂麻痺民眾對政治上的關注, 杜絕一切出現要求民主的學生運動,全斗煥政府以「赤色分子」的罪名誣蔑一切學生運動,導致與政府抗爭的學生下場非「死」即「關」。 而鎮宇是釜山「良書組合」21名學生成員中的一員, 被嚴刑拷打後被迫寫下自白書, 再以「赤色分子」的罪名逮捕。 宋佑碩的搭檔律師的目標是「量刑」, 但是宋佑碩的目標卻是徹底「脫罪」。 五場法庭上的辯論, 宋佑碩賭上事業的未來、 家人的安危、 失敗後自身的安全等等, 努力在庭上為了不公而奮鬥著, 最終因為背後勢力的介入, 鎮宇還是被判了罪做了牢, 但是每一個受害家庭對他沒有怨恨, 只有感激。
後來宋佑碩成為了一個頗有名氣的人權律師, 當他被抓並上庭候審的時候, 釜山地區的142個律師來了99個為他辯護。
這部小說的原型是當時為被害人作人權辯護的韓國已故前總統盧武鉉。 真人真事加上名人效應, 讓這本書的熱銷有了強力保障。 剛開始是以為這本書是看一個草根小人物如何力爭上游, 努力不懈成為赫赫有名的大律師。 後來發現是講述在一個特別的年代, 如何放棄安居樂業的安逸, 幫助那些逆來順受的人, 真正為了正義而發聲的勇敢。


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