這本書是日本著名作家東野圭吾早期的作品， 出版於一九八八年。 總共兩百五十六頁， 中文譯本小說作者是黃真。 這本書雖然標誌是東野圭吾早期的青春校園「推理小說」， 但是隨著案件的真相慢慢浮出水面， 我會覺得這是作者的一部動人親情傑作，將懸疑故事與真摯情感緊密相連， 才有了前因後果， 讓人在得知真相後， 唏噓不已。
故事的焦點是在開陽高中的棒球社， 一名高三天才投手須田武治帶領著自己的球隊破天荒闖入了青少年的全國棒球大賽，但是在比賽最後的關鍵時刻， 武治所投出一記匪夷所思的「魔球」，比賽最終輸了， 棒球隊相繼被淘汰。 沒多久高中部的棒球隊捕手和自己的愛犬被發現被人謀殺， 警方開始努力追捕兇手， 但是禍不單行， 有望進入職業球隊的投手須田武治也被發現遇害， 而且他的右臂也被人砍下不翼而飛。 案件還沒有偵破， 須田武治的弟弟也受到了突然的攻擊並受傷。 接連發生的命案讓警方的辦案更加地陷入了膠著狀態， 他們實在不明白為什麼這些孩子會成為案件的被害者， 而他們的老師不知道是為了誰而隱瞞著一些真相， 甚至犧牲了她自己的愛情和婚姻。
刑警在查案的時候發現第一個被害者球隊捕手在日記中有講一個詞語「魔球」， 而第二個被害者天才投手屍體邊也留下一個歪七扭八的字「魔球」。 對棒球完全不了解的刑警陷入了疑惑， 讀者跟隨著刑警查案時的抽絲剝繭， 慢慢靠近了真相所在。
須田武治表面上有一個父親一個母親一個弟弟， 父親因為扛起家中的生活太辛苦而早早去世， 母親含辛茹苦地照顧著兩個兄弟， 家裡雖然比較窮， 但是兩個孩子十分善解人意， 兄弟兩個鄭重地約定， 哥哥專心棒球，弟弟全力學習，兩人共同努力， 憑借著各自的天賦奮鬥， 將來一定要讓母親過上幸福快樂的生活。 在刑警的查案期間發現， 須田武治並不是這個家庭的親生孩子， 他的親生母親因為父親的拋棄而自殺， 他是被母親的哥哥接回家贍養， 為了鑽研更高的球技， 他辛苦地練球， 甚至為了學習一種刁鑽的投球技巧而私底下找人教授他「魔球」， 但是過勞疲憊地練習造成了右臂的難以負荷， 甚至影響他將來棒球的職業生涯， 他不願意讓任何人知道。 所以當他知道自己訓練的捕手準備告知領隊的時候誤殺了對方。 事後又怕刑警會查到兇手， 因此須田武治選擇了自殺並利用弟弟做到自卸右臂。 須田武治只怕自己的一時衝動， 造成母親和弟弟身上一輩子的「殺人犯家屬」標籤。
這本小說與其說是一本推理小說， 不如說是講述人與人之間真摯細膩的情感。
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