書 ~~ 放學後 （After School）

 

這本書是日本有名的推理小說家東野圭吾的第一本出版作品，這本書獲得了第三十一屆「江戶川亂步獎」，讓這部長篇推理小說成為了作者的成名作， 之後東野圭吾就出了一系列大家熟知的推理小說作品， 成為一個工程師成功轉型為專業作家的名作家， 當年成名的時候二十七歲，自1985年以《放學後》出道以來，創作產量極高，截至2025年出道40週年，其推理小說已超過100本，甚至有統計指出包含各種文庫本在內已創作出104本推理小說。其作品涵蓋推理、懸疑、科學等多種類型，是日本當代高產量且具高人氣的代表性作家。  所以這一本《放學後》開啟了東野圭吾的高產創作生涯，雖然初期經歷過作品滯銷的低潮，但《放學後》獲得的榮譽奠定了其不可動搖的推理作家地位， 成為了世界各地書迷喜愛的珍寶作家。

這本書是以校園為背景，展現了縝密的本格推理技巧。 整部小說是以「第一人稱」和「日記」的方式來敘述一個充滿校園與青春氛圍的推理作品。

小說開始於一名在私立清華女子高中任教的前島教師，同時也是射箭社顧問的前島， 最近發現好像自己被人盯上了想要謀害他。 一而再再而三的「意外」讓前島覺得事情並不單純， 所以他找了校長談話，但校長聽了之後只是讓他忍耐， 認為只是一些巧合而已。馬上一起發生在學校的謀殺案，讓所有的師生緊張了起來， 前島甚至私底下認為死者訓導主任是不小心被兇手要殺他的時候被誤殺而死， 訓導主任成為了他的「替死鬼」。 

前島老師是一個自律嚴謹，不輕易流露感情，猶如精密機器一般的數學老師，他已經結婚但是並不願意成為一個父親， 當他知道太太裕美子意外懷孕也毫不猶豫剝奪了她身為人母的權利，他中規中矩地過著猶如機器人一般規律且安靜的生活。 前島曾經碰到過學生表現出好感並向他靠近， 但是他都很注意分寸的拉開距離。 唯一能讓前島卸下心房， 展露出真心笑容的是擔任西洋弓箭社團指導老師的「放學後」時光，有很多學生私底下說前島老師是來教射箭的而不是來教數學的。 

警方收到報案馬上來到學校， 發現訓導主任在教師的更衣室中被殺，死因是氰酸中毒。男更衣室裡的門用木棒從裡面頂著，而可以通到現場的隔壁女更衣室又上了鎖，更衣室變成了誰也不可能進入的密室。偏偏訓導主任是一個不可能自殺的人。由於訓導主任這個身份的關係，調查的對象當然先放在了被訓導處列為問題學生的名單上，高原陽子因為曾被訓導主任體罰而強迫剪髮，加上跟飛車黨有往來，所以就成了頭號的嫌疑犯，另外，和訓導主任有段情感糾葛的英文老師麻生恭子，也被列為嫌疑犯。 活潑且青春洋溢的主將兼社長山田惠子是唯一能挑動前島心中本來平靜的心情。 當警察把兇手可能原本是想要殺害前島做為中心來查案的時候， 山田惠子和一直聲稱高原陽子不是兇手的北攸亞美。 都成為了警察一一調查的對象。

在警方焦頭爛額還沒有解開「密室殺人」的謎團時， 在體育節又發生了第二宗殺人事件。這件謀殺案發生在校慶的祭典上，當天社團指導老師要扮成各種人物來取悅學生，前島雖然十分排斥， 但是也勉為其難地按照計劃被分配到裝扮成酒醉小丑，在臨上場前被田徑社的顧問竹井要求對調裝扮，改由竹井扮成小丑而前島裝扮成乞丐，本來應該是灌著裝了清水的酒瓶扮演醉酒的小丑， 很驚悚的是竹井裝扮的小丑在大庭廣眾之下假裝喝著裝著水的假酒時，突然雙手緊握著喉嚨，倒地不起，原先裝水的酒瓶中裝的居然是見血封喉的毒藥。 

也不虧這本小說能成為作家東野圭吾的開山之作， 讀者揪心地跟隨著主角前島感受著那種「山雨欲來風滿樓」的不安感覺。 看身邊的每一個人都可能是兇手， 也同時間因為案件的推理而燒腦糾結。 書中有一段話：

「什麼時候，高中女生會強烈的恨一個人？」大谷刑警對數學老師前島提出了這樣的問題，而前島老師的回答是：「當對高中女生而言，最重要的事被破壞或搶奪時，她們很可能會恨一個人，這些重要的事可能是美麗、純粹、真實的事物，可能是友情，有時候則是戀愛，也有的時候是自己的肉體，長相，更抽象的常常是自己所重視的回憶和夢想」。 書中這一段不經意的對話， 居然也都是兇手的犯案動機， 還未成熟的高中女生，為了捍衛自己所重視的純真，豁出一切毫無罪惡感與悔意的展開血跡斑斑的謀殺案。 得知真相的讀者感到為了高中女生心寒的同時也為她們不考慮後果而心碎。

整本書還有兩個反轉， 一個是前島老師一直以為兩個被殺的人是為了自己而死， 卻不知原來他才是兇手要動手殺那兩個人的煙霧彈。  而最終沒有真正結局的前島老師被自己太太情人捅傷， 倒在血泊中的時候一定沒想到， 千防萬防避凶趨吉， 自己還是難逃一死。