書 ~~ 天堂崛起 （The Heavens Rise）

這部小說的作者是美國作家克里斯多弗．萊斯， 他的父母都是知名人士， 媽媽是《夜訪吸血鬼》的作者安．萊絲， 爸爸是詩人史坦．萊斯。在克里斯多弗．萊斯還沒有三十歲的時候， 就出版了四本紐約時報暢銷小說。 他除了寫作之外， 還主持網路廣播節目The Dinner Party Show with Christopher Rice & Eric Shaw Quinn。

這本小說的封面寫著「這本小說的劇情比山路更曲折， 你以為自己知道終點在哪， 實際上卻錯得離譜。」 看完這部小說， 覺得這一句話並沒有誇大其詞。  剛開始我以為是講述一個叫做「妮琪」的女孩失蹤， 讓她的最好朋友和男朋友兩個對她念念不忘， 最好的朋友八年間從未放棄尋找她， 她的男朋友因為失去的痛苦而掉進酗酒的深淵。 自以為是地想說這應該是一部偵破案件的推理片， 隨著作者文采斐然的描述， 看到最後發現是一個恐怖題材的驚悚小說。 《天堂崛起》這個書名， 不去讀這一本小說， 完全不能猜出來作者的故事結尾， 或許這就是讀小說的一個樂趣所在。

這裡有幾個人物： 

妮琪： 一個漂亮的女孩， 生活在爸爸媽媽的身旁， 她有個很好的朋友， 她可以為了他做任何事。 在一個夜晚， 本來大家是要去幫她的媽媽過生日， 可是一家三口就這樣消失在黑暗中。

班： 一個喜歡男生的男生， 他是妮琪最好的朋友， 妮琪失蹤數年， 他沒有放棄任何一個蛛絲馬跡， 他發誓一定要找到她， 並深深相信她活著， 在某個地方等著他的營救。

安森： 一個轉學生， 高大英俊， 很快就吸引了很多女生的喜歡， 他和妮琪成為了男女朋友， 但是因為一些誤會， 兩個人分手， 經過班的幫助， 他們發現分手是被人從中破壞， 他們重歸於好， 但妮琪的突然消失讓安森痛不欲生。

馬歇爾： 一個很有家世背景的少爺， 他暗戀美麗的妮琪， 想要據為己有， 可是妮琪喜歡上了安森， 他用計謀讓他們之間產生誤會並分手， 可是即使如此妮琪依然是個遙不可及的存在。 

一天晚上， 馬歇爾把妮琪推入了泳池準備強行擁有她， 但是游泳池裡面漂浮著的奇怪「生物」讓人不寒而慄， 妮琪爬出泳池頭也不回地逃跑。 然後數週之後一個家庭聚會前夕， 妮琪一家三口失蹤了。 十七歲的馬歇爾在幾天後， 在眾人面前衝破了窗戶， 從三十層樓一躍而下， 他的爸爸看起來是為了救他而抱著一起跌出了窗外， 爸爸當場死亡， 而馬歇爾成為了躺在牀上動彈不得的「植物人」。 他雖然不能動， 但是躺在牀上， 他可以聽到那些護士所說的任何話， 在儀器和點滴的幫助下維繫著他的生命。 有一天，一個護士突然自己把自己開膛破肚， 讓整個醫院都炸了鍋， 沒有人知道發生了什麼事情。  因為這個事故， 馬歇爾被送離了醫院。 接著很多人離奇地死亡， 馬歇爾的媽媽， 來調查的警探， 馬歇爾的基金經理人， 等等。  這些人的死亡讓人完全沒有頭緒。 比如有人在清醒的時候發現自己在自掘墳墓， 一鏟一鏟努力地挖著可以埋自己的坑； 比如説有人醒過來發現自己身邊都是血， 當他看到自己辦公室的監控， 他才發現那些血是他自己在殺害太太的時候留下來的； 有人幾分鐘前還在說她要和班做一輩子的朋友， 轉眼就因為她要殺害班而被警察槍擊中彈倒地； 等等。 這些匪夷所思的故事碎片， 讓讀者認為原來罪魁禍首是這個馬歇爾， 因為他的暗戀、 嫉妒、 愛而不得才讓自己心裡中的邪惡借由身體中的怪物驅使那些他討厭的人自生自滅， 死在自己或者身邊人的手中， 他的雙手不必沾上一滴血。

這個時候書中的故事峰迴路轉， 一本妮琪寫的日記來到了專欄作家的班手上， 震驚的班看著熟悉的筆記， 看著那一句自白：「我的名字是妮琪塔·德隆培瑞，我在我母親四十七歲生日的前一晚殺了她……」 書中的焦點來到了妮琪的身上， 原來身體裡面有怪物的並不是馬歇爾一人， 那晚在從泳池出來， 他們兩個人身上都有了怪物， 妮琪因為眼見著媽媽身上的「巨蟒」而迫不得已殺了她。 將近十年她都活在黑暗中， 她利用自己的能力一直保護著她愛的兩個人， 好友班和男友安森。 一張字條， 一個訊息， 勸告著安森離開酒精， 讓這個可悲的男人認為這個世界有著打救他的「神」。

本性善良的班也得到了這些能力， 用意念操控一個人， 在不自知的情況下做自己讓他做的事情。  經歷過颶風卡翠娜蹂躪他居住的城鎮， 他希望世界美好， 人世間沒有災難或者痛苦。 班準備讓身邊的好友幫助他利用這個能力去創造一個美麗的世界， 讓天堂崛起。 看到這裡恍然大悟， 這種非自然的能力在一個邪惡人身上就會成為一個毀天滅地的「惡魔」， 反之， 妮琪保守地選擇在黑暗中默默保護自己所愛的人， 而善良的人會希望讓整個世界成為美好的「天使」。

書裡面有一個很有趣的對話， 班的同事知道班喜歡男生， 她問班是否對因為妮琪而經常在一起的安森有愛意。 班說了一句難人尋味的回答：「我愛他嗎？ 我只是在他的眼中看到我在乎的人。」 班昇華的愛是因為安森眼中的妮琪。